20世纪70年代，南京理工大学、中国矿业大学等国内高等院校开始超高压水射流技术的实验室研究，最初的研究方向主要是用于地矿开采。20世纪90年代中期开始了商业化研究和应用，1996年，大地水射流自主研发的国内第一台商品化“超高压数控万能水切割机”问世，被誉为“中国第一水刀”。1996年-2000年期间，超高压水切割机主要应用领域是石材、陶瓷加工及装饰行业，2000年以后开始逐步应用于不锈钢、玻璃等材料切割。但早期由于技术不成熟，系统压力在300Mpa以下，且产品性能不稳定，市场接受程度不高。因此，1996年-2002年期间，国内超高压水切割机行业大体仍处于产品研发和试应用阶段，下游行业的用户大多数仍持观望态度，市场推广进程缓慢。
随着超高压水切割机在石材陶瓷、玻璃等行业的成功应用，其逐渐向金属加工各个领域以及软基材料、复合材料加工等多个行业延伸。此外，中国的制造业在加入WTO以后整体进入快速成长期，也为该项新工艺、新装备的广泛应用创造了良好的基础，市场应用前景逐渐明朗。2003年以来，超高压水切割技术良好的市场前景吸引了国内多家厂商先后进入该行业，纷纷研发和生产适用于不同应用领域的超高压水切割机产品。同时，福禄国际等国外厂商认识到中国巨大的市场潜力，纷纷在国内设立子公司或办事处，以占领市场先机。上述厂商共同推动了超高压水切割机在中国市场的产业化进程，为超高压水切割技术的持续提升、市场应用领域的不断扩大发挥了积极作用。由此，国内超高压水切割机行业开始进入市场导入阶段。
2008年以来，随着技术的进一步成熟、市场认知程度不断提高，该产品的竞争优势逐步显现，从而在金属材料、软基材料、复合材料等更多的下游行业被广泛接受。目前，全国已有6,000多台超高压水切割机投入使用，应用领域包括机械制造、不锈钢制品、轨道交通、建筑装饰、压力容器、玻璃、石材、陶瓷、复合材料、汽车、广告标识制作、航空航天等数十个行业。国内超高压水切割行业已进入成长的初期阶段。在该发展阶段，超高压水射流切割技术较为成熟、系统最高压力已提升至420Mpa，达到国际先进水平，产品性能稳定，在整个切割设备领域呈现出与其他切割技术互补和部分替代的特征，并被绝大多数的制造和加工行业广泛接受。但由于超高压水切割机对于下游用户来说属于固定资产投资，切割设备的更新替代是一个渐进过程。因此，虽然该阶段整个行业的成长性明显高于导入期，每年的增长速度均能保持在30%以上，但总体市场规模仍然不大，在国内切割设备市场的占比不到5%，未来市场空间巨大。
随着超高压水切割机国家标准于2011年7月1日正式执行，超高压水切割技术创新的持续升级、应用领域的进一步深入拓展、市场认知度的不断提高，预计2015年以后国内超高压水切割机行业将进入快速发展期。
